味觉在昆虫的行为中起着关键的作用。幼虫主要依靠植物的味觉线索来探测和定位食物来源。味觉刺激可以是简单的，也可以是复杂的多分子混合物。昆虫面临的任务是破译这些味觉化合物的性质，然后必须做出适当的取食选择。通常情况下，幼虫的口器上有四种类型的两侧对称的味觉感器。侧面和中间的栓锥感器被认为是参与进食的主要器官。这些感器在取食过程中与植物汁液持续接触，可以检测到植物中存在的不同植物化学物质。味觉的感觉输入是由在这些感器中的味觉受体细胞来编码为神经脉冲模式。因此，这些味觉感受细胞形成取食选择过程的第一级，最终决定食物是被昆虫接受还是拒绝。舞毒蛾幼虫（Lymantria dispar）（鳞翅目：毒蛾科）是美国大部分地区的主要森林害虫。这些幼虫是高度多食性的取食者，取食各种树木落叶。本章讨论了与舞毒蛾幼虫有关的味觉感受的形态、取食行为和电生理。
